■ 거대한 와불 ■
아침 일찍 호텔 조식 뷔페를 먹고 나서 택시를 타고 부리나케 달려간 와트 아룬.정오무렵이면 이미 뜨겁게 달궈진 대지의 열기와 작열하는 태양 때문에
더 이상 관광이 힘들다는 걸 캄보디아에서 겪었기 때문에 여행은 이른 오전부터 시작되었다.
인적 드문 와트아룬을 훑어보고 우린 다시 차오프라야 강에서 배를 기다렸다.현지인들의 잦은 왕래 때문에 가만히 있어도 구경거리가 된다.
어딜 가나 사람구경이 제일 재미있다.
방콕의 스카이라인
차오프라야 강변에서 공해의 도시, 교통정체의 도시 방콕을 바라다봤다.
날쌘 보트들이 만드는 물살때문에 강은 늘 출렁거린다.
이제 와트 포로 가기 위해 다시 배를 기다렸다.
새벽 사원, 와트 포, 에메랄드 사원은 주변에 몰려있기 때문에 한꺼번에 구경하기 편하다.배낭여행자의 메카라 불리는 '카오산'까지는 걸어서 갈 예정이다.
거리가 멀지 않기 때문에 굳이 툭툭을 이용하지 않아도 될 듯 싶다.
오전시간인데도 방콕은 뜨거워지기 시작했다.
앞에 있는 그늘이 너무 시원해 보였다.마냥 앉아 쉬고 싶지만, 가야할 길은 멀고, 보고 싶은 건 너무 많았다.
몇 개국을 돌면서 거대한 것에 어느 정도 익숙해졌다고 생각했는데, 유달리 감동을 잘 하는 성격 탓인지, 입이 쩍 벌어진다.
웅장함의 미학?
한국, 중국, 일본, 태국, 캄보디아, 싱가폴 등의 불교 사찰을 봐왔지만, 사찰의 크기면에서 가장 웅장한 곳은 일본이었다.(제가 본 것만...)
대웅전 자체의 크기만으로는 단연 일본을 따라 올 나라가 없었다.하지만, 일본의 사찰에선 그들 특유의 섬세함을 쉽게 볼 수가 있는데,
이를 테면 대웅전 옆에 꾸며진 정원이 기가 막히게 축소지향적인 느낌을 받았다.
아담하고 앙증맞게 꾸며진 정원은 그들의 성격을 대변해주는 듯 했다.
그런데, 그 일본 사찰의 웅장함을 따라잡는 곳이 바로 태국이 아닐까 싶다.
물론 그 나라를 대표하는 사찰이라 더욱 그렇겠지만, 와트 포에 누워 있는 이 와불은 우리의 상상을 압도했다.
동전(통용안되는)을 일일히 저 단지안에 떨어뜨리면서 기원을 드리는 모양이다.
배낭여행을 하다보면, 낯설고 생소한 것에 관심이 갈 때가 있다.
그렇다고 가이드가 있어 물어볼 처지도 아니고, 현지인과 의사소통이 자유롭게 되는 것도 아니어서,
처음엔 그들이 하는 모습들을 가만히 지켜보기만 한다.
눈이 마주치면 여행객 특유의 미소를 날리기도 하고, 물끄러미 그 장면들을 몇 번이나 지켜보고 있으면....
그들 중 누군가는 우리의 궁금증을 풀어주기 위해 갖은 노력을 다 기울여 준다.배낭여행의 묘미는 여기에 있다.
현지인들과 호흡하고 그들의 음식을 먹으며 그들의 살아가는 모습을 바로 곁에서 구경할 수 있다는 자유로움.
그리고 그들이 베푸는 작은 친절에도 감사할 줄 알고, 환하게 웃을 수 있는 여유로움...
그게 바로 배낭여행의 작은 재미라고 생각한다.
모처럼 올려다 본 하늘빛이 너무 고왔다.
캄보디아의 하늘빛은 늘 뿌옇게 흐려 있어 우울했는데, 공해도시 방콕에선 오히려 파란 쪽빛이다.
쪽빛 하늘 밑으로 금박을 입힌 추미가 화려하게 나타났다.
저 화려한 인공미와 자연미의 대조...그리고 그 어색함.
무슨 의미일까?
작은 문양이지만, 저 문양에도 의미가 있을 게다.
세상에 의미없는 존재란 없을테니...배낭여행을 하다보면, 자칫 사소한 것에 대해선 그냥 지나쳐버리기 일쑤다.
한 나라를 여행하려면 정말 많은 공부가 필요한데, 많은 여행자들은 여행지의 현상만 스치고 지나갈 뿐이다.
나도 그런 여행자일 수밖에 없는 모양이다.
신심많은 불자들은 불상에 금박종이를 덮혀 씌우며 기원을 드린다.사찰의 곳곳에는 저렇게 공양을 하는 일반 시민들을 많이 볼 수 있다.
사람들이 금박 부처님 앞에서 어떻게 절을 하고, 어떤 행동들을 하는지 가만히 지켜봤다.그들의 눈빛은 자뭇 진지했다.
신심이 없는 내게 있어 믿는 자의 그 진지함은 때론 감탄스러울 때가 있다.
