지난 한해 동안 무려 300여명의 북한인들이 탈북해 태국으로 왔고,
이들의 건강문제가 우려스러운 수준인 것으로 알려졌다.

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탈북자들은 보통 중국을 거쳐 메콩강을 통해 태국 북부인 치앙라이로 들어오는데
4~5명이 그룹을 이루며 제 3국으로의 이주를 희망하며 태국에 불법 입국한 뒤 경찰에 체포된다.

치앙라이에서 체포되는 탈북자들은 인근 매사이에 있는 수용시설이나 방콕 수언 풀루에 있는 수용소로 옮겨지는데 매사이는 100여명만을 수용할 수 있는 것으로 파악되고 있다.

매사이 지역의 질병통제소장은 “북한인들을 북한으로 돌려보낼 수는 없으며,
태국은 인도적 차원에서 이들의 육체적 정신적 건강을 돌볼 의무가 있다.”고 밝혔다.