태국의 캬바레에서 댄서를 일하고 있는 Punlop氏 (27)는 지난 11일, 방콕의 성전환 클리닉에서 불과 2000달러 (약 2400만원)에 여자가 되었다. 어린 시절의 꿈을 마침내 실현할 수 있었던 것이다. 수술 시간은 1시간 45분. 국소 마취로 수술하는 동안은 계속 간호사들과 대화하고 있었다.

태국은 트렌스젠더 인구가 세계에서 가장 많은 나라의 하나로, 미용 외과 의사들은 더 싸고 더 빠른 성전환 수술을 경쟁적으로 개발하고 있다.

그러나 그런 태국에서 성전환 수술에 대한 규제가 25일부터 강화된다. 여자로의 성전환 수술을 받고 싶은 남자는 수술 전 최소 1년간은 여성으로 생활하고 여성 호르몬의 투여를 계속해야 하며, 정신과 의사 2명의 동의서 제출이 필요하게 된다.

태국에서 18세 미만의 성전환 수술은 불법으로 되어 왔다. 또한 18세 이상 20세 미만인 경우 부모의 승낙을 얻어야한다. 그러나 이번 규제 도입에 대하여 어떤 게이 운동 활동가는 돌이킬 수 없는 수술을 받고 후회하는 사람이 많은 가운데, 성전환에 대한 法 규제 강화는 필요하다고 찬성한다.

성전환 수술은 정신적인 영향과 수술 후 회복 등의 부담 외에도, 호르몬과 관련된 부작용이 있다. 성전환시 투여가 필요한 호르몬이 신체에 부하를 걸어, 홍조 현상과 피로감,체중 증가와 근육·성욕의 손실 등을 동반한다는 것이다.

한편, Punlop氏의 수술을 집행한 외과 의사는 "수술을 받으러 오는 사람들은 성전환(수술)을 받을 결심을 아주 오랫동안 가슴에 지니고 왔다. 정신과 의사(의 동의)가 그들 유익하다고 생각되지는 않는다. 수술이 가능한지 어떨지 여부는 외과 의사가 판단할 수 있다 "고 지적한다.

수술 몇 일 전에 AFP의 인터뷰에 응한 Punlop氏는 "어렸을 때부터 모두가 남자답다고 말하는 것보다, 드레스를 입고 집안 일을 하는 것이 좋았다. 19세가 되기 전부터 체형을 바꾸기 위하여 여성 호르몬을 정기적으로 복용하였다 "고 말했다.

"이것, 좋아하지 않습니다. 사용하지 않아요"라고 Punlop氏는 가랑이 사이를 가리키며 중얼거렸다. "이런 것들이 왜 여기에 있나요. 거시기가 있으면 그것을 사용할텐데". 수술은 거시기의 피부를 이용해 거시기를 형성했다. 수술 당일 집에 올 수 있고, 수술로부터 4주 이내에 모든 예후 검사가 끝났다. * AFPBB News 11/26