미국 민주당 대통령 후보 경선이 본격적인 레이스에 돌입했습니다.

지난 저의 글은 버니 샌더스와 한번 더 꿈을 꾸고 싶다는 것이었습니다. 그런데 이제는 꿈이 아닌 현실이 되고 있습니다. 

미국 민주당 대통령 후보 경선은 아이오와부터 시작되어 뉴햄프셔를 거쳐 어제(미국 서부시간 22일 토요일) 네바다까지 3개주의 경선이 끝났습니다. 

결과부터 얘기하자면 모두 샌더스의 승리였습니다.(아이오와는 득표는 1등 했으나 복잡한 대의원 선출 기준으로 인해 대의원 확보는 2등)

특히 어제 끝난 네바다의 경선에서 버니는 46%를 얻어서 중도라 불리는 후보자의 지지율을 모두 합한 것보다 높은 지지를 얻었습니다. 아이오와와 뉴햄프셔는 백인이 90% 정도 되는 백인들 지역이지만 네바다는 백인이 49%로 많은 인종이 살고 있는 지역입니다. 특히 히스패닉이 많습니다. 이곳에서 버니는 65세 이상을 제외한 모든 계층, 인종에서 단연 1위를 기록했습니다. 백인, 흑인, 히스패닉, 고졸, 대졸, 노동자, 자영업자, 20대, 30대, 40대, 50대 등등 모든 계층이 버니를 지지했습니다.

버니는 2016년 경선에서 아이오와와 뉴햄프셔에서 힐러리와 1,2위를 다투다 네바다에서 격차가 벌어지고 나서 계속 2위를 달리다 패배한 경험이 있습니다. 바로 그 네바다에서 미국인들은 버니를 압도적으로 지지했습니다. 이번 네바다주 민주당 경선은 처음 경선에 참가한 사람이 30%를 차지합니다. 버니는 사람들을 경선장으로 불러모으고 있습니다.

모든 사람을 위한 의료보험

기후변화를 종식시키는 그린 뉴딜

최저임금 15불

대학(공립) 등록금 무료, 학자금 대출 탕감

버니의 주장은 그가 정치를 시작한 이래 한번도 바뀐 적이 없습니다. 30년 동안 그는 정치인으로 한결같이 싸워왔습니다. 미국 사람들은 버니의 주장을 미친 소리로 치부해왔습니다. 하지만 이제는 많은 사람들이 그의 주장에 귀를 기울일 뿐만 아니라 함께하고 있습니다.

다음 주 토요일 사우스캐롤라이나 경선과 슈퍼화요일이라는 3월 3일의 경선이 끝나면 버니는 부동의 1위로 사실상 민주당의 대통령 후보로 확정될 것입니다.

그렇다면 의문이 생깁니다. 버니가 현직 대통령인 트럼프를 이길 수 있겠느냐는 것입니다.

버니가 트럼프를 이길 것입니다. 2월 이후 전국적인 여론 조사에서 트럼프는 단 한번도 버니를 앞서지 못했습니다. 2월 이후 모든 조사에서 버니는 트럼프를 이기고 있습니다. 6월까지 이어지는 민주당의 경선은 무소속인 버니가 민주당 대통령 후보가 되는 극적인 장면을 연출해 줄 것입니다. 그러한 극적인 컨벤션 효과는 더이상 아무 것도 자극적인 컨텐츠가 없는 트럼프를 압도적으로 누르게 되리라 생각합니다.

사람들이 물을 수 있습니다. 너는 한국 사람이 왜 미국의 대통령 선거에 그렇게 관심을 갖냐고 할 수 있습니다. 

트럼프냐, 힐러리냐는 우리 삶에 아무런 의미가 없습니다. 미친 놈을 뽑느냐 미친 년을 뽑느냐의 차이밖에 없습니다. 거짓말을 밥 먹듯 하는 트럼프나 입 한번 털고 수억 씩 챙기는 힐러리나 아무런 변별력이 없습니다.

하지만 버니 샌더스는 다릅니다. 그가 내세우는 그린 뉴딜은 세계 경제를 새로운 방향으로 돌리게 될 것입니다. 지금까지의 화석 연료를 대체하고 태양광, 풍력 등 청정 에너지 산업에 엄청난 돈을 쏟아 붓겠다는 그의 정책은 우리 삶에 직접적이니 영향을 미칠 것이며 우리나라의 산업에도 많은 영향을 줄 것입니다.

최저임금 상승, 무료 등록금 등의 서민 친화적인 아젠다도 우리 사회에 더 무리없이 받아들여지게 될 것입니다.

버니 샌더스가 어려움을 헤치고 무사히 백악관에 입성하는 그날까지 힘을 보태고 싶습니다.