관절을 꺾어서 성장을 정지시키는 기술이 전족의 핵심

발가락이 밑으로 오게 되어 있다.

발을 감싸는 천

전족은 왜 생겨났을까?

흔히 알려지기로는 여인이 도망가지 못하게 한다거나 혹은 성생활과 관련시켜 설명하고 있으나 이는 세간의 허튼 소리다. 전혀 그렇지 않다.

전족은 3살~6살 어린아이의 발을 꺾어 성장을 정지시키는 것으로 여기에는 특별한 기술이 요구된다.

특별한 기술을 사용하여 6개월이라는 비교적 단기간에 영구히 성장을 정지시킬 수 있다. 옛 사람들의 시선으로 볼 때 그 기술은 지극히 흥미로운 것이었다.

마을마다 전족할머니로 불리는 기술자들이 있어서 이들이 가가호호 방문하여 전족을 한다. 아기는 멀리서 전족할머니 목소리만 들어도 운다.

전족할머니는 전족을 아니하면 시집을 못간다는 이유로 아이를 달랜다. 맹목적이나 ‘고통을 견디면 보상이 따른다’는 가르침에 사람들은 쉽게 넘어간다.

전족은 당나라 때 북방 오랑캐의 발끝으로 추는 춤으로부터 비롯되었다고 한다. 핵심은 전족기술이다. 전족할머니의 전족기술 때문에 전족이 있는 것이다.

전족 뿐만이 아니라 다양한 형태의 인체변형 기술이 있었다. 모택동 일행이 장정 때 서안의 어느 오지마을에서 발견한 바에 의하면.. 노예의 네 손발을 전족처럼 가죽으로 묶어서 말의 발굽처럼 만들어 마구간에 가두어 놓았더라고 한다.

소문에 의하면.. 중국의 오지 마을에서 일본관광객을 납치하여 오뚝이를 만들어 놓았다고 한다. 여인은 사지를 절단당한 채 나무로 된 오뚝이에 갇혀 얼굴만 내놓고 있으며 차력쇼의 중국인은 그 오뚝이를 전시하여 호객하고 있었다고 한다.

그 여인은 일본어로 혹시나 있을지도 모르는 일본관광객에게 도움을 요청하였다고 한다. 20여년 전 일본에 유포된 이 이야기는 사실이 아니라고 생각되나 이와 유사한 인체변형 기술은 중국에 알려져 있었다.

전족은 특별한 기술이며 화북지방에 존재하여 오다가 송나라때 남쪽으로 전파되었으며 명나라때 중국 전역에 널리 알려졌다. 금나라와 몽골의 침략에 의해 전족기술자들의 이동에 따라 전족이 중국 전역에 전파된 것이다.

전족할머니의 특별한 기술이 아니면 전족을 할 수 없다. 전족은 단지 발을 묶는 것이 아니라 신발이나 기타등등 그와 관련된 문화 일체를 수반하는 것이다.

오늘날 미국과 한국에만 유행하는 포경수술이나 아랍과 아프리카에 유행하는 할례수술도 비슷한데 쓸데없이 그 짓을 하는 이유는 그것을 시술할 수 있는 기술자가 존재하기 때문이다.

이집트의 피라밋도 마찬가지다. 피라밋을 만들기 위해서는 석회암 바위를 깰 수 있는 특별한 기술이 있어야 한다.

그 기술이 있기 때문에 피라밋이 생겨난 것이다. 수십만의 노동자가 수십년 걸쳐 피라밋을 쌓았다는 것은 터무니없는 추측이며 6000명의 노동자가 비교적 단기간에 피라밋을 쌓을 수 있었다.

특별한 기구를 사용하여 12명 정도의 노동력만으로 이스터섬의 라파누이를 세울 수 있다고 한다. 200키로 정도의 고인돌을 올리는 데는 단지 하나의 나무 지렛대와 굵은 밧줄 그리고 그것을 다룰 수 있는 3명의 기술자가 필요할 뿐이다.

만리장성도 마찬가지다. 쌀죽을 끓여 벽돌을 단단히 접착할 수 있는 특별한 기술의 등장 때문에 명대의 거창한 팔달령 만리장성이 생겨난 것이다. 만리장성의 모든 구간이 팔달령처럼 거창한 것은 아니다.

카렌족의 금속링에 의한 목늘이기나 아프리카 일부 지역의 입술에 토제접시끼우기 혹은 티위오리진의 상처내기 문신 등등 같은 원리다. 그것을 하는 데는 특별한 기술이 소용되며 그 기술자가 존재하기 때문에 이같은 일이 지속된다.

중세 유럽의 마녀사냥도 마찬가지다. 마녀를 감별(?)하는 데는 바늘로 찌르기, 물에 담그기 등의 기술이 소용된다. 마녀는 존재하지 않으므로 존재하지 않는 것을 존재하는 것처럼 연출해내기 위해서는 고도의 기술이 있어야 하는 것이다.

미이라 만들기도 마찬가지다. 그것은 특별한 기술이 소용되는 것이며 그 기술이 존재하는 그런 짓은 계속 된다. 아무나 할 수 없는 그것을 자신만이 특별히 할 수 있기 때문에 계속하는 것이다.