식민지.. 제국주의.. 이런 말을 들으면,
저는 젤 먼저 일본,미국이 떠오릅니다..
독일,영국등등 많은 서방 국가들이 전세계에 식민지를 두고,
다른 민족들을 침탈했다고 하더라도..
아무래도 나랑 내땅이랑 연관이 많은 쪽에 무게가 실리게 됩니다...

라오스의 왕위엔에서였습니다..
강가 식당에서 밥을 먹고 있었습니다...
우리 뒷자리에는 프랑스 사람 예닐곱명이 자리를 잡고 있었는데...
서빙보는 아가씨가 음식을 갖다 주고 돌아가자....
그 프랑스 사람들이 아가씨를 다시 부릅니다...
무슨 얘기를 하는지는 알수 없었습니다..
그들은 프랑스말만 했으니까요..그 아가씨가 프랑스말을 알아들었는지 아닌지도 알수는 없었습니다...
다만..아가씨의 표정은 굳어 있었고, 프랑스 사람들은 뭔가를 요구하는것 같았습니다... 아가씨는 여러번 그 테이블을 들락달락했고, 다시 음식을 내왔지만....그들은 계속 떠들어댔고..
결국은 식당의 주인인듯한 아저씨가 왔습니다....

프랑스 사람들은 한참을 떠들었습니다... 거만한 목소리였습니다.....
제가 일본인이거나, 미국인이었다면... 당당한 목소리로 들렸을지도 모릅니다..
저를 정말로 슬프게 만들었던것은.... 비굴한 식당주인의 모습이었습니다..
코메디프로를 보면, 얍쌉한 이방이 사또에게 잘 보이려고 손바닥을 비비면서 굽신거리죠... 저는 그게 코메디이기때문에 과장하는 몸짓이라고 생각했었는데.... 그 주인은 어깨를 꾸부정히 숙인채, 연신 손바닥을 비비면서 고개를 숙여대고 있었습니다.....

친절한 식당주인과 자신의 요구를 당당히 주장하는 세련된 손님들의 모습을 제가 억지로 짜맞춘것일까요?
아니라고 생각합니다.... 그 식당은 저희 테이블에는 불친절했습니다...그 프랑스인들의 불평하는 거만한 표정에는 비웃음도 서려 있었습니다... 라오스 아가씨와 식당주인이 돌아서 가고 나면 자기들끼리 낄낄거리며 웃었습니다..

저는 그 거만한 프랑스인들과 비굴한 라오스주인에게 화가 났습니다...
아마도 한국인이기 때문이었겠지요... 라오스도 여전히 프랑스의 식민지라는 생각이 들었습니다....