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배우 오현경 이야기를 담은 ‘원더플라이프’를 우연히 볼 기회가 있었다.

이 프로그램을 끝까지 보게 된 이유는, 그의 어린 시절 경험을 들으면서 마치 내 이야기를 하고 있는 것처럼 공유하는 부분이 많았기 때문이다.

여기서 배우 오현경은 서울야곡 ‘맹식이’와 TV손자병법 ‘이장수 과장’으로 유명한 남자원로배우 오현경을 말한다.

미스코리아 출신 여자중년배우 오현경과 다른 인물이니 혼동하면 안 된다.

배우 오현경이 어린 시절을 보냈다는 안국동 95 번지는 내가 태어나 자란 ‘생가’와 불과 다섯 집 떨어져 있었다.

초등학교도 같은 학교(재동초등학교)를 다녔다.

내가 실제로 그 동네에서 오현경을 본 적은 없다.

그는 한국전쟁 발발 석 달 후인 서울수복 때 까지만 안국동에 살았다고 하니까 나와 마주칠 기회는 없었다.   

생년월일을 보니 오현경 씨는 나보다 26 살이 많았다.

그런데도 그가 어린시절 목격한 동네풍경과 내가 기억하는 그 동네풍경이 별 차이가 없는 이유는 어디에 있을까?  

그 동네는 예나 지금이나 변한 게 별로 없다.

지금 가 봐도 내가 기억하는 50 년 전 옛날 모습을 거의 그대로 간직하고 있다.

10 년이면 강산도 변한다는 속담이 적어도 서울 북촌 에서는 통하지 않는다. 

그러니 오현경이 기억하는 북촌풍경과 내가 기억하는 북촌풍경이 비슷할 수 밖에 없다. 

북촌이란 경복궁과 창덕궁 사이, 율곡로 북쪽에 있는 주택가를 말한다.

삼청동 팔판동 소격동 사간동 안국동 계동 원서동 재동 가회동이 여기에 포함된다.

상가가 아닌 주택가인데도 외국인 여행자들이 이 동네에 가장 많이 몰려드는 이유는 아기자기하면서도 특색있는 거리풍경이 제공하는 ‘경험의 밀도’가 매우 높기 때문일 것이다.

내가 살았을 당시 이 동네에는 아이들과 여학생들이 많았다.

아이들이란 초등학생을 의미하고 여학생들이란 교복을 입은 여자중고등학생을 말한다.

지금은 다른 곳으로 이사갔지만 경기여고가 안국동에 있었고 재동에 창덕여고가 있었다.

안국동 네거리 인사동 입구 북쪽 맞은편에 있던 풍문여고도 어디론가 이사를 갔다.

안국동에 여전히 남아있는 여학교는 덕성여고와 덕성여중 뿐이다.

호기심에 재동초등학교 사이트에 들어가 학교현황을 보다가 현재 학생수가 209 명에 불과한 것을 알고 깜짝 놀랐다.

내가 초등학생이었던 시절, 그 학교에는 한 반에 60 명 씩 열 반 정도가 있었고, 그것도 저학년은 오전 오후반으로 나뉘어져 있었다.

전교생 수는 (기억이 안 나지만) 아마 2 천 명이 훨씬 넘었을 것이다.

배우 오현경 이야기를 들으면서 저절로 알게 된 사실이지만, 이 학교를 졸업한 사람들 중에는 연예인과 작가가 많았다.

배우 오현경과 각별한 인연이 있는 작가 유호가 재동출신이다.

오현경과 유호는 작가와 배우 사이 이전에 초등학교 선후배 사이였던 것이다.

가수 김민기, 양희은, 서태지, 조관우, 이상은, 전인권, 장욱조, 소설가 최인호, 영화감독 이장호가 재동출신이라는 건 이번에 처음 알았다.

배우 김을동도 재동출신인데, 내가 알기로 그의 아버지 김두한은 교동초등학교를 다녔다.

경운동에 있는 교동초등학교는 대한민국에서 가장 오래 된 학교다. (교동은 1894 년, 재동은 1895 년 각각 개교).

김을동이 초등학교에 들어갈 무렵 주소지가 북촌이 아닌 종로였으므로 집에서 가까운 학교는 재동이 아니라 교동이었다.

종로와 재동이 차를 타고 다녀야 할만큼 먼 거리는 아니지만 초등학생이 걸어서 등하교하기에는 제법 먼 거리다. 

그럼에도 불구하고 김을동이 재동에 간 이유는, 아마도 김두한이 자기를 낙제시킨 교동을 괘씸하게 생각한 나머지 자기 딸을 재동에 보냈을지도 모른다는 것이 나의 추론이다.

연예인이나 작가는 아니지만, 손혜원이 재동출신이라는 사실도 이번에 처음 알았다.

나는 무슨 이유에서인지 이 분의 고향이 서울이 아닌 전라남도 목포일거라고 생각했는데 난데없이 재동초등학교를 나왔다길래 이상해서 위키를 검색해 보니 서울 북촌 출신이었다.

심지어 그의 선친(손용우)도 재동초등학교를 나왔다.

서울 북촌이 고향이면서도 서울이라는 이름의 유래에 대해 잘 모르고 있었는데, 나뿐 아니라 대부분 모르고 있는 것 같았다.

서울의 이름 유래에 대해서는 여러 설이 있지만 조선 개국 초기 정도전과 박자초(승려 무학의 세속명)가 3 월 잔설이 덮혀있는 북악산 인왕산 도봉산 관악산 등에 둘러싸인 풍경을 묘사한 ‘눈 울타리(설울)’ 라는 뜻에서 유래했을 것이라는 이야기가 가장 설득력이 있었다.

서울이 서라벌에서 유래했다는 또 다른 설도 있지만, 그건 좀 이상하다. 서라벌은 경상북도 경주의 옛 이름이다. 

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배우 오현경 어린시절 회고담을 들은 탓도 있지만,

요즘 서울이 많이 아프다고 하니 마음도 좀 안 좋고 해서 북촌 이야기를 오랜만에 해 보았다.

(이 글을 쓰고 있는 현재 서울 확진자 수 18,638 명, 전사자 수 172 명)

토속촌은 북촌이 아닌 경복궁 서쪽 체부동에 있다.

서울사람들은 고사하고 종로구민들도 처음 들어보는 사람들이 많을 체부동은 과거에는 엉뚱한 사유로 유명한 동네였다. 

배화여고를 다녔던 육영수 씨가  자기 아버지가 사귀었던 여섯 명의 걸프랜드 중 다섯 번 째 걸프랜드 집에 기거한 적이 있는데 바로 그 집이 서촌 체부동에 있었다.      

재동은 지금 다른 한자齋洞으로 표기하지만 원래 이름은 다른 의미의 재동(灰(회)洞) 이었다.

안국동과 가회동 사이에 있는 이 동네이름 재동은 말 그대로 피비린내를 덮기 위한 재(灰-회-)에서 유래되었다.

재동은 수양대군과 한명회가 주도한 계유정란 당시 하룻밤 새 수 십 명이 참살되었던 곳이다.

새로 지은 한자이름 齋洞 역시 죽은 자의 넋을 기린다는 의미다.

대한민국 최고의 흉가체험 적격지는 곤지암이 아니라 재동에 있다.

그 흉가터가 과거에는 창덕여고에 있었다가 지금은 헌법재판소에 귀속되어 있다.   

왼쪽이 윤보선 고택이고 오른쪽이 안동교회다. 외국인 선교사 개입없이 1909 년 개업한 최초의 자립교회다.

안동이라는 이름의 유래는 잘 모르겠으나 경상북도 안동과 관계없는 이름인 것 만큼은 분명하다.

경상북도 안동은 安東이고 안동교회의 안동은 安洞이다.

한자어를 보면 교회가 소재한 안국동(교회개업당시 이름은 안국방)의 준말인 것 같다.

나의 생가는 몇 년 전 카페였는데 그 후 식당으로 변했다.

기본골조는 변한 게 없는데 실외장식이 조금 변해 있었다.  

선친이 1950 년대 지었다는 이 집이 70 년 가까이 철거되거나 재건축되지 않고 옛날 모습을 그대로 유지하고 있다는 것이 경이로웠다.

북촌이니까 가능한 일이었을 듯..

북촌에는 70 년 아니라 100 년이 훨씬 넘은 고가들이 수두룩하다. 

파란색 지점표시가 되어있는 집이 옛날 우리집이고, 왼쪽 '서울이야기 한옥게스트하우스' 옆 집이 배우 오현경이 살았다는 집이다. 

끝