지난 글은 한국인은 몇 살에 죽는가 였습니다.

한국인은 88살에 가장 많이 죽습니다(2020년 추정).

그럼 이번에는 한국인은 무엇으로 죽는지 알아봅시다.

죽음의 원인을 안다면 그 죽음을 예방할 수 있을 지도 모릅니다. 사망 원인을 살펴보면서 우리는 어쩌면 장수의 비결을 찾아낼 지도 모릅니다.

먼저 사망원인을 보면

표-1. 2019 한국인 사망 원인별 사망자 수와 비율

2019년 한국인은 27.5%가 암으로 죽었습니다.

그럼 2019년에 죽은 사람들의 연령별 분포는 어떻게 될까요?

표-2. 2019년 연령별 사망자 비율

사망자의 83%는 60대 이상입니다.

이상 위 두 가지를 보면 한국인은 60대 이상에 암에 걸려 죽을 확률이 높디는 걸 알 수 있습니다.

암은 어떻게 피할 수 있을까요?

아쉽게도 현재까지 암을 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 암은 점차 치료할 수 있는 범위가 넓어지고 있습니다. 요즘의 최신 연구는 암을 잘라내는 수술이나 암을 직접 공격하는 항암 치료 대신에 우리 몸의 면역 체계인 T세포가 암을 찾아서 죽일 수 있도록 하는데 초점이 맞춰져 있다고 합니다. 암은 돌연변이 세포인데도 불구하고 마치 자기가 정상 세포인 것처럼 위장하고 있습니다. 그래서 우리 면역 체계는 암세포를 공격하지 않습니다. 그런데 이러한 암세포의 위장막에다가 마킹을 할 수 있다면 우리 몸의 T세포가 암을 찾아내서 없앨 수 있습니다. 이러한 연구는 현재 활발하게 진행되고 있으며 머지않아 상용화가 될 수 있다고 합니다.

암 다음으로는 순환 계통 질환, 호흡 계통 질환, 내분비 질환(당뇨병)이 있습니다. 

순환 계통 질환인 심혈관 질환, 뇌혈관 질환, 고혈압으로 죽은 비율은 20%에 달합니다.

호흡기 계통인 폐와 기관지 질환으로 사망한 비율은 10%이고

당뇨병은 3% 정도입니다.

위 세 가지 사망 원인 중에서 순환 계통 질환과 당뇨병은 예방이 가능합니다.

넓게 보면 호흡기 계통 질환도 예방이 가능하다고 볼 수 있습니다.

그럼 사망 원인 32.4%를 예방할 수 있다는 얘기입니다.

어떻게 예방할 수 있을까요?

너무나 간단합니다. 

그건 바로 운동입니다.

순환 계통 질환은 피가 잘 안 돌아서 생기는 병입니다. 

당뇨병은 피에 설탕이 많아서 피가 잘 돌지 않습니다.

그래서 혈관이 막히고 터지고 해서 만약 심장 부근에서 터지면 심장병으로 죽고 뇌에서 터지면 뇌졸증, 뇌경색, 중풍으로 죽는 것입니다.

이러한 죽음은 운동으로 100% 예방 가능합니다.

운동은 호흡기도 자극하여 폐와 기관지의 기능도 강화합니다. 따라서 폐렴이나 기관지염으로 사망할 확률도 낮춰주게 되는 것입니다. 

운동은 또한 뇌에 자극을 줘서 알츠하이머 예방에도 도움이 되고

소화를 촉진시켜 소화 계통의 질환 예방에도 도움이 됩니다.

한마디로 말해 운동은 암을 제외한 거의 모든 사망 원인을 효과적으로 제거할 수 있습니다.

뿐만 아니라 노년의 삶의 질을 극적으로 향상시킬 수 있습니다.

노인들의 가장 큰 소원 중 하나는 내 손으로 밥을 먹고 내 발로 걸어서 화장실에 가는 것입니다. 운동을 하지 않는다면 수명이 다하지 않은 가운데 남의 손을 빌어 밥을 먹으면서 혼자서 대소변을 가리지 못한 채로 아주 오랜 시간을 연명해 나가야 하는 힘든 상황에 빠질 가능성이 높습니다.

그럼 운동을 어떻게 하는 게 좋을까요.

운동은 격렬하게 해야 합니다.

그냥 걷는 것은 물론 안하는 것보다 도움이 되지만 실질적으로는 운동이 되지 않습니다.

운동을 마치고 옆 사람과 대화가 힘들 정도의 강도로 운동을 해야 합니다.

횟수는 일주일에 세 번 이상 해야합니다.

이렇게 말하면 정말 어려운 일인 것 같지만 희소식은 10분만 해도 된다는 것입니다. 가장 쉬운 방법은 10분간 달리는 겁니다. 10분간 달리는 것과 30분 달리는 것, 1시간 이상 달리는 것의 효과를 비교한 연구에서 실질적인 차이가 없었다고 합니다.

일주일에 3번, 10분만 달리면 됩니다.

그리고 여기에 더해 정말 건강하게 노년을 보내고 싶다면 근육 운동을 해야 합니다.

근육이 우리의 노후 생활의 질을 보장합니다.

근육이 있다면 심장 질환, 뇌혈관 질환, 고혈압에 걸리지 않습니다. 그리고 당뇨병에도 걸리지 않습니다. 

근육을 키우고 유지한다면 노후를 청장년처럼 보낼 수 있습니다.

노후 준비의 3 요소인 건강, 연금, 친구 중에서 건강은 바로 근육을 뜻합니다. 근육을 꼭 키우셔야 합니다. 

그럼 근육을 어떻게 키워야 할까요.

근육은 하체 근육과 코어 근육을 유지하고 키워야 합니다. 운동을 단 하나만 해야된다면 그건 스쿼트입니다. 앉았다 일어서는 운동입니다. 이 운동 하나만 한다면 하체와 코어 근육을 지킬 수 있습니다. 

유투브에 많은 영상들이 있습니다. 잘 찾아보시고 자신의 나이와 근력에 맞게 스쿼트를 시작하시기 바랍니다. 

참고로 연령대별 사망원인 비율 올립니다.