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재스퍼 스카이트램을 타고 휘슬러산에 오른다면 언제가 최적기일까? 

분명한 것은 여름이 아니라는 것이다. 몇 번을 여름 (7, 8, 9 월) 에만 저 곳에 올라갔다 내려왔지만 기억에 남는 것이라곤 황량한 돌무더기와 세찬 바람 뿐이었다. 

그렇다고 겨울에 오를 수도 없다. 10 월부터 4 월 까지는 재스퍼 스카이트램을 운영하지 않는다.    

5 월은 어떨까?  

1 년 12 개월 중 5 월은 날씨와 기온이 쾌적하면서도 풍부한 설경까지 남아있는, 스카이트램 트립을 하기에 최적기다.  

캠핑과 등산을 즐기는 중무장 climbers가 아닌, 호텔숙박과 산책을 주로하는 비무장 로드트립 여행자들이라면 약간의 준비가 필요하다. 

사진에 나온 나처럼 달랑 스프링 윈드재킷만 입고서는 360 도 설경의 바다가 펼쳐지는 정상까지 트래킹하기 어렵다. 트레일 전체가 눈에 덮혀있는데다, 아직 제법 차가운 바람이 남아있기 때문이다.   

겨울용 파커까지는 필요없지만, 적어도 체감온도 영하 10 도 정도는 견딜수 있는 인슐레이티드 재킷과 후디, 장갑, 아이스클릿을 장착한 등산화는 갖추고 5 월 스카이트램을 타는 것이 좋다.      

스카이트램 스테이션에서 정상까지의 거리는 약 1.4 km 로 왕복 1 시간 정도가 소요된다. 스카이트램으로 해발고도 2,260 미터까지 올라왔으므로 산책으로 오를 남은 고도는 200 미터다. 경사는 완만한 편이나 정상부근은 다소 가파른 편이다. 

아이스클릿이 없다면 눈이 다져진 미끄러운 트레일을 피해 트레일 옆을 따라 눈을 밟고 가면 된다. 깊은 눈이 아니므로 별도의 눈 장비는 필요없다.   

스카이트램 요금은 57 달러다. AMA(CAA) 회원은 15 퍼센트 할인받을 수 있다.