이 빡세의 ‘딸랏 싸오’의 일부분, 관광객용 귀금속 및 고가(?)의 상품을 취급하는 블럭이 존재한다. 일반의 라오인들이 근접하지 못할….대규모의 여유로워 보이는 관광객이 모여 장사진을 이루며 매매가 이루어진다. 라오의 가이드에게 묻는다.

“싸바이 디^^ 어디 손님인가요?”

“싸바이 디^^ 방콕에서 온 팀들이여여.”

많은 이방인들이 방콕과 타이에서 달러를 써대 듯, 이 곳 빡세를 정점으로 한 남부 라오 투어의 주고객은 타이의 부자와 관광객들이다. 그리고 그들은 이 곳에서 바트를 뿌리고 있다.













사진 안 찍으려는 아줌니 찍어주고 보여주니 아주 좋아한다.^^














좌측의 분홍 저 아줌니, 한 성깔 한다. 온 시장을 돌아다니며 자신이 당한 억울함에 대해 고함을 질러댄다. 연유는 모터를 타고 오던 중 경찰에게 교통위반으로 적발되어 한 건 당했나 보다. 모두들 조심스레 웃는다.

일단, 라오의 경찰들이 이방인들에게 보이는 악의적 컨택은, 개인적으론 아직 접하지 못했다. 베트남 및 타이의 경찰들은 제법 있다. 베트남의 경찰들은 아주 고단수적으로 악질적이다.^^ 하지만 라오에선 아직까지는 자국민 상대인가 보다. 그리고 조만간 이방인을 타켓으로 한 히스토리도 쌓여가게 될 듯 싶다.








이 소녀 귀엽다. 내 스탈이다.^^ 소녀가 먹는 “과자 나도 먹고프다.”고 다가선다. 당황스러워 하는 소녀가 엄마를 본다. 그리고 엄마의 동의를 얻어서야 나에게 과자봉투를 내민다. 과자 뺏어(?) 먹는 이방인에게 가족은 환한 미소를 보낸다.^^

손님은 대접받는 것이다.^^ 나보다 우리보다 못하다고 정당한(?) 이유와 릴레이션쉽을 제대로 헤아리지 않고 선물 주고 돈 주고 그러다 보면, 버릇(?) 나빠진다. 우리의 자녀들이 집으로 방문하는 손님들에게 “돈… 돈….돈…” 그러면 그 가정 교육의 수준을 짐작하는 것은 어렵지 않다.






시장을 나오면서 모터의 뒷바퀴 느낌이 이상하다. 다시 빵구가 났다. 다행이다. 지금 이 순간 발생했음이… 야간이나 도시 외곽이었다면 상당히 곤혹스러운 장면이 되었을 것이다.

근처의 규모있는(?) ‘란 썸’으로 가니, 빵구 수리가 아닌 타이어와 튜브의 교체를 권유한다. 나 역시 운행중 뒷타이어가 계속 미끄러지는 상황을 겪었다. 타이어는 최고급형(? 아마 카피 제품이 아니겠냐고 추측한다.^^)으로 교체, 튜브 교체 그리고 거의 닳아버린 뒷브레이크 라이닝까지 교체…합 13,000원….이 가격과 수리 내용에 선선히 동의해 주지 않는다. 기계적인 내용은 아무것도 모르면서, 괜히 꼼꼼히 품질을 확인하는 척, 가격이 비싸다고 깎으려는 시도를 하기도 하고…이것 저것 묻고…생명이 담보되었는데 무엇이 아깝겠는가…

하지만 난 그렇게 해야만 했다. 누군가 이 길을 다시 갈 때, 내가 그렇게 하지 않는다면 또 다른 라오와 사람들을 만나게 될런지 모른다.









한 로칼 시장…처자들과 아저씨들이 “콘 타이…콘 타이…” 수근덕 거리며 좋아(?)한다. 그렇다. 나의 남바판 ‘짱왓 치양마이’는 이 라오에서 또 다른 의미이다. 그들이 동경(?)하는 형제의 나라. 호기심 가득한 그들에게 사진을 찍으며 답례해 준다. 아주 즐거워한다.