​지난 가을 잿빛으로 변해버린 낙엽들.

​마지막 잎새가 애처롭게 매달려있다.

잔가지마다 눈꽃이 내려앉은 모습이 너무나 아름답다.

정적만이 감도는 공원 전경.

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​솔잎으로 월계관을 만들어 얹어놓다니 참으로 기발하다.

​첫눈 오던 날 누군가 이렇게 꼬마 눈사람을 이쁘게 만들어 놓고 가버렸다.

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나는 겨울을 썩 좋아하지 않는 편이다.

그 이유는 단순히 추워서만이 아니라 왠지 모르게 마음까지 황폐하게 만드는 것 같아서다.

게다가 눈이라도 오는 날엔 알레르기를 일으킬 만큼 예민해지기도 한다.

눈 오는 게 싫다고 말하는 내게 어떤 이는 낭만이 없다고 말했다.

​이번 겨울 마지막으로 꽃잎처럼 눈이 펄펄 쏟아졌던 날 저녁, 망설이다 공원엘 나갔는데

생전 처음 보는 ​멋진 설경을 보며 깜짝 놀라고 말았다.

황량하기 그지없던 ​​나뭇가지마다 눈이 쌓여서 너무나 아름다운 풍경을 이루고 있었기

때문이다.

아무도 없는 공원을 마치 내 정원을 거닐듯 혼자 걸으며 마치 다른 세계에 와있는 듯한 행복한 착각을 하면서 이제껏 한 번도 찍어본 적이 없는 눈 덮인 사진을 몇 컷 담아두었다.

지금 봐도 사진이 예뻐서 어느 사진 작가에게 보여주며 너무 잘 나오지 않았느냐고 물었

더니 자신의 마음에 드는 사진이면 그게 바로 좋은 사진이라고 말했다.

듣고 보니 정말 맞는 말인 듯 싶었다.​

​​내 숨소리마저 크게 들리는 적막한 공원에서 그런 기막힌 아름다움을 본 것은 아마도 내겐

큰 행운이었을 것이다.​

왜 눈이 오는 날엔 더 고요하게 느껴지는 것일까, 곰곰 생각해보니 세상의 온갖 소음들이

눈 속에 파묻혀서 그럴 것이란 아주 중요한 사실을 난 깨닫게 되었다. 

그날 이후, 난 앞으로 겨울을 싫어하지 않기로 마음 먹었다.

혹독하게 추운 날일수록 더 투명하고 진한 쪽빛의 밤하늘을 볼 수 있다.

그건 다른 계절에는 도저히 볼 수 없는 색다른 매력이기도 하다.

그러고보니 사계절의 시작은 봄이 아니라 겨울이 아닌가 싶다.

한 해가 겨울로 시작해서 겨울로 끝나기 때문이다.

이 겨울을 보내고 새로운 겨울이 오기까진 저렇게 아름다운 눈 덮인 공원의 풍경을 다시

보긴 어려울 것이라 생각하니 눈 덮인 밤 풍경이 새삼 두고두고 그리워질 ​것만 같다.

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다시 봄이 왔다.

어쩌다보니 벌써 3월이 되었다.

하늘도 한겨울에 보던 것과는 다르고 햇볕도 한결 따스하고 바람도 향기롭고 부드러워진 걸 느낄 수 있다.

​언제부턴가 난 겨울이 없이 바로 봄이 왔으면 하는 마음으로 봄을 간절하게 기다리게 

​되었다.

얼마나 그 바람이 컸던지 자연의 순리를 역행해서라도 봄이 빨리 왔으면 했다. 

​내가 어서 오라고 재촉을 하던 제발 더디 와달라고 하던 봄은 와야 할 때를 스스로 알고

있는데도 말이다.

비록 코로나폭풍이 세상을 뒤덮었어도 계절은 어김없이 바뀌고 있다.

며칠 전 공원에서 노란 산수유꽃과 하얀 매화꽃이 핀 걸 보고 나도 모르게 아,,, 탄성이

나왔다.​

이제 하루가 다르게 꽃들이 먼저 서로 피어나려고 여기저기서 폭죽을 터뜨릴 것이다.

겨우내 추위를 견뎌내던 목련나무에서도 꽃망울이 점점 커지고 있는 것을 보았다.​

길고 모진 추위속에서도 살아낸 만물의 생명력을 보며 우리는 희망을 기대한다.

회색빛 거리가  봄의 색깔로 눈부시게 바뀌고 화사한 봄날을 뽐내는 세상을 미리 상상해보며

지난 겨울의 잔재가 사라진 봄의 ​향연을 맘껏 즐겨 보자.