스페인에서 제작하여 태국에서 도입한 Chakri Naruebet 입니다. 차크리 나루에벳은 위대한 차크리 왕조라는 뜻이며 이를 강하게 의식한 탓인지 내부엔 왕실 전용공간도 있다고 합니다.

일단 스펙을 살펴보면

만재 배수량 : 11,300t

최대속력 : 26노트

항속거리 : 10,000NM(12노트시)

엘리베이터 2개, 스키점프대

엔진출력 4만4250HP

승조원 675명(항공요원 146명 포함)

무장: MK-41 8셀, RIM-7 Sea Sparrow, Sadral 발사기 6셀 3문, Mistral 2문

CIWS-MK15 Phalanx 4문

대응장비:MK-137 채프발사기 4기

SLQ 32 어뢰 디코이

탑재함재기: AV8S Harrier 6대, SH60 Sea Hawk 4대

1994년 7월에 건조하고 1996년 2월에 진수하여 1997년 3월에 취역하며 함번은 911, 모항은 Rayong이며 태국 3함대에 배속되었습니다.

* 배수량이 11,300톤으로 항공모함 치고는 상당히 작은 크기의 미니 항공모함 입니다.

사실 태국의 국방예산으로 그래도 저 정도의 항공모함을 구입했다는 것도, 조금은 놀라울 정도기는 합니다. ^^

* 항공모함을 구입하면서 같이 딸려온 해리어기와 6대와 대잠헬기 4대등이 있는데, 해리어기 6대 때문에 태국은 동남아에서 거의 유일하게 수직이착륙기인 해리어기를 보유한 국가이기도 합니다. ^^ 

* 1997년에 취역을 하였는데, 태국이 항공모함을 도입했을때 주변의 국가들이 모두 초긴장 상태가 되었습니다. 그야말로 태국의 자존심과 위력을 주변국들에게 제대로 선보였는데, 그만 그 다음해에 IMF 가 터졌고, 이 IMF 가 태국의 경제를 완전히 흔들어 버립니다. 

국방예산도 깍이고, 그리고 태국이 도입한 최초의 항공모함인 차크리 나루에벳-에도 위기가 

찾아옵니다.

그리고  항공모함과 같이 딸려온 6대의  해리어기도 중고 전투기였는데, 이것이 또 말썽을 부립니다. --;

어쨌든 그런 상황에서도 태국해군은 이 항공모함으로 해상에서 훈련도 하고, 그리고 나머지 주변국 (미얀마, 캄보디아, 베트남, 말레이시아) 등에 나름대로 국방력과 위세도 과시합니다. ^^

하지만 IMF 이후에 예산부족과 그리고 항공모함에대한 운영비의 부담때문에 잠시 인도에 이 항공모함을 팔려고 했는데, 인도에서는 구매를 거부. 

지금은 예산의 부족때문에 이전처럼 태국의 바다를 자주 항해하지는 못하고 현재는 항구에 주로 정박중인 상태입니다.

그럼에도 태국정부의 야심찬 계획이 있는데, 현재 도입한 첫번째의 항공모함인 차크리 나루에벳 이후에 제 2 의 항공모함을 추진중에 있다고 하네요. 그리고 이번에 도입할 예정인 항공모함은 좀더 크고 그리고 태국군의 자존심과 위용을 더 크게 나타낼수있는 항공모함을 구입할 예정이라고 합니다. ^^

어쨌든, 태국의 경우 동서남북으로 국경을 맞대고있는 주변국이 많기에 국방분야에 있어서는 많은 신경을 쓴다고 하더군요. 그리고 태국의 역사에서 주변국의 침략때문에 당한 굴욕의 역사들도 꽤 되기때문에 태국정부 스스로 동남아시아의 군사강국이 되기위해 여러가지로 많은 

노력을 기울이고 있기도 합니다. 

현재 태국해군에서는 한국에서 건조한 구축함등에대한 구매의사를 타진하고 잇고, 

그외에 한국에서 건조된 잠수함에 대해서는 관심을 보이고있는 상황입니다. 태국군의 경우 일본에서 생산된 무기에 대해서도 관심이 많은데 일본의 무기는 국제적으로 무기수출 금지분야에 걸려있는것도 있고, 또한 가격이 너무 비싼것도 선뜻 구입을 못하는 이유중에 하나이기도 합니다. 그에반해 한국에서 개발된 구축함이나 잠수함의 경우에는 가격이나 성능면에서 여러가지 잇점이 있어서 고려대상중에 하나라고 하네요.

그리고 요즘들어 태국에대한 중국의 영향력이 커지면서 중국쪽에서 태국군에 무기 판매를 할려는 시도도 있습니다. 하지만 중국에서 생산된 무기의 경우, 이미 오래전부터 미얀마쪽에 군사원조 형식으로 판매가 된 부분도 있어서 태국군이 중국쪽의 무기를 도입할지는 미지수 입니다. 태국군과 미얀마 군은 지금도 적성국 입니다. ^^

현재 태국은 동남아시아의 패권국을 노리는 상황이고, 

경제적으로는 이미 아세안의 주도국으로서 그 위치를 확립하고 있습니다. 그리고 군사적인 분야에서는 지속적으로 성장하는 경제력을 바탕으로, 태국군을 현대화시키기 위한 노력도 상당히 많이 하고 있습니다. 

저도 개인적인 관심을 가지고 태국군의 변화를 지켜보고 있는데 여러가지 흥미로운 점이 많네요. ^^