이름은 가물거리고 연세는 아마도 95세 내외 국적은 미국.

고향이 어디냐고 물었더니

1970년대에 마지막으로 갔었고 캘리포니아인데 고향이라고 할수 있나...?

2차 세계대전에 참전하고, 또 베트남전을 군무원으로 보냈다던가...

내가 처음 만난 10년정도 전만 하더라도 그는 오토바이를 타고 다녔지요....

80대 중반에 오토바이라니?? 전생에 얼마나 덕을 쌓으셨으면....

지금은 자동차 운전을 직접하는 오너 드라이버...

2-3년 전만해도 미얀마에서 온 40대의 예쁘장한 여자랑 함께 다녔었는데 

여자는 얼마전 고향으로 돌아 갔다네요... 5년 이상 함께 지냈었는데 애인인지??

굉장히 순한 여자인데 짜증을 내서 웬일인가했더니 고향으로 가버렸다는군요.

그런데 더웃기는 것은

이분은 태국인 본처가 따로 있다는군요.

더욱 궁금합니다. 이분의 전생이..

모두들 아내 한사람도 버거워 하는데 동시상영하듯 그 연세에...

나이는 숫자에 불과하다는 것을 몸소 보여주시는 이분,,,,

그래도 가는 세월은 거스를 수 없으신듯 요즘은 목발 아니 알류미늄발을 보조로 짚고 다니십니다.

허나 당구를 칠때는 당구테이블에 기대고 큐대를 의지삼아 목발도 필요없으시고...

 마시는 것은 위스키 언더락,,,,운전 때문에 한잔 이상은 안마신다는.

  분명 10년 전 오토바이 타고 다니실 땐 화이트와인 한병씩을 매일 드셨는데....

 오랜 군생활로 연금을 받아 지내시는데....

  모두 이렇게 장수한다면 미국군인연금은 파산할듯.....

 술 마신 사람들이 항상 말하는 " 나 술 안 취했어" 

 그러나 이분은 노인들이 잘하는 거짓말 " 죽어야 하는데" 이런 말은 절대 안하십니다.

 오히려 좀더 편한 이동을 위해서 알류미늄 발에 바퀴를 달고, 그 바퀴를 세워주는 브레이크를

 손잡이에 달아 본다던가 하는 총명스런 행동을 서슴치 않고 실행에 옮기면서 

 그 직접 그린 설계 도면도 보여주기도합니다.

 그분이 오시면 저 같은 핏덩어리들은 본능적으로 일어서서 경의를 표하고 

 가끔 아부스런 멘트도 날려야합니다.

 왜냐하면 그분을 한해, 한해 연장해가며 볼때마다

전혀 모범적인 생활 패턴을 실천하지 않으면서도, 아니 오히려 주지육림에 빠졌던 적이

있었으면서도 

저렇게 오랜 세월을 무탈하게 살수있다는 귀감을 보여주시기 때문입니다

올 태국 방문 때도 그분이 안녕하시길 기원하며.......

* 2016년 8월2일 확인한바로는 그의 이름은 TIM이고, 지난 쏭크란이 지난후

  돌아가셨다는 소식을 들었습니다. 고인의 명복을 빕니다.

  돌아가실 당시 한국나이 97세였다는군요.....