후아힌은 정말 먹거리 하나는 풍부한 곳인 것 같습니다. 매일 열리는 야시장은 저녁이 되면 그 구역전체가 아주 그냥 통째로 부엌이 되버리면서 갖가지 요리가 쏟아져 나오고, 힐튼 호텔 주변에도 중노년 서양인들의 구미를 맞춰주는 유러피안 음식점과 바들로 빽빽하고요, 또 유명 프랜차이즈 식당들도 도시 곳곳에 자리하고 있어요.
바다가 주는 시각과 촉각의 실망감을 음식인 미각으로 채워주는 게 아닐까 싶을 정도라는...

그런데 후아힌의 경우 외국인뿐만 아니라 태국 현지 여행자들도 많이 오는 편인데요, 이 사람들은 힐튼 주변에서는 잘 안 보이더라구요. 아무래도 자가운전으로 오는 경우가 많으니 좀 더 분위기가 호젓하고 다소 외곽인 곳으로도 잘 다닐 수 있어서 굳이 이 복잡한 곳까지는 안와서 그런가봐요. 또 그런 곳이 약간 더 저렴하겠지요.

중심가에서 그리 멀지 않은 곳에 이싼음식을 하는 노점식당이 하나 있는데... 일단 위치는 냅케핫 길Naebkhehardt Rd.을 찾아보세요. 시계탑에서 부터 시작하여 해변과 평행되는 길이라 찾기 어렵지는 않아요. 그 길을 타고 북쪽으로 한참을 걸어가다보면 Coco 51 이라는 식당 간판이 진행방향 오른쪽에 나올텐데요, 바로 그 골목에 길게 자리 잡고 있는 노천식당입니다.

가격은 매우 저렴한 편이어서 각종 쏨땀타이, 망고쏨땀 등의 쏨땀류가 30밧 내외이고 무양(돼지고기 구이)이 50밧 정도, 까이텃(닭튀김)이 한 조각 15밧 선입니다.
하여튼 폭넓게 이싼 음식을 취급하고 있어서 태국인들이 점심때 되니까 테이블 마다 꽤 많이 앉아있고 여기서 바글거리는 손님들을 노리고 바로 앞에는 과일 노점 코코넛 노점들이 마주하고 있습니다. 역시나 손님들이 고기 먹고 난 담에 맞은편 노점에서 주전부리를 사더라구요.

그런데 이곳의 치킨이나 무양이 여느 곳에 비해 특별히 맛이 뛰어나거나 특색이 있지는 않았어요. 뭔가 마늘맛이나 후추맛등으로 유별난 맛을 내거나 튀기는데 이 집만의 노하우가 있는게 아니라 그냥 일반적인 까이텃과 무양의 맛인데요...
아마도 후아힌에서 이렇게 다양한 이싼요리를 해내는 곳이 시내 중심부에서 찾기 힘들어서
이곳이 인기가 아닐까? 생각해봅니다.
우리야 저 정도로 먹었지만 태국 현지인들은 주로 냄새나는 풀이 많이 가미된 고기무침인 랍을 많이 시키더라구요.

하여튼 맛은 보통은 했고 가격도 둘이서 쏨땀 두 가지, 콜라 한 병, 후라이드 치킨과 무양까지 해서 200밧이니 가격부담은 없습니다.

단 숙소의 위치에 따라 걸어가기에 좀 만만치 않은 곳인데, 굳이 후아힌에서 이싼 음식도 드시고 싶다면 와볼만한 것 같아요. 우리야 뭐 기운이 뻗쳐서 땡볕아래서도 걸어서 왔다갔다 했지만요. 저녁 장사는 안하니 낮에 오셔야 됩니다요.